Pour plusieurs petites organisations, au premier chef les organismes communautaires et les coopératives, l’utilisation des technologies de l’information (TI) peut être aussi utile que source de perte de temps et d’argent. Partant de ce constant, Commun-IT, un projet pilote du Center for community organizations (COCo) basé à Montréal et regroupant plus de 400 organismes anglophones au Québec, a mis sur pied l’événement Tech Works, le 7 décembre dernier, pour permettre aux organismes de rencontrer des professionnels des TI et discuter de leurs problématiques.
Pas moins d’une douzaine d’organisations oeuvrant dans le milieu des TI ont ainsi pu partager leur expertise avec les dizaines d’organismes communautaires présents. Dans la présentation d’ouverture de la journée, Spencer Mann, coordonnateur de Commun-IT, résumait ainsi la problématique de l’intégration des TI au sein des organismes communautaires: « Le problème vient souvent d’un manque de vision et de planification dans l’utilisation des TI. Les organismes communautaires ont des ressources limitées et l’objectif principal de leur travail tourne autour de la justice sociale. Dans ce contexte, ils ont tendance à adopter une attitude de gestion de crise: on constate un problème et on trouve rapidement une solution qui dure… jusqu’au prochain problème! »
Planifier une stratégie numérique à long terme
Pour contrer cet éparpillement, il importe de prendre un moment de recul pour clairement identifier ses besoins, les solutions technologiques disponibles et, aussi, les implications de celles-ci. De fait, la technologie n’est pas neutre, elle comporte un aspect politique et éthique qui doit faire l’objet d’une réflexion et d’un choix organisationnel, surtout pour des organisations qui elles-mêmes militent pour la démocratie, la justice sociale et l’égalité. À titre d’exemple, les applications en ligne offertes par Google peuvent répondre à plusieurs besoins des organisations, qui pourront cependant se questionner sur le fait d’héberger leurs données sur des serveurs distants appartenant à une corporation qui accommode plusieurs régimes répressifs de la planète (la Chine au premier chef).
Outre l’aspect purement technologique d’une solution donnée, il faudra aussi prendre en compte son utilisation au sein de l’équipe, la façon dont elle modifie les flux de travail existants, les compétences nécessaires à son intégration efficace. Bref, il existe de multiples facettes à l’intégration efficace et critique des TI au sein d’une organisation et seule une réflexion d’ensemble permet de prendre en compte tous les tenants et aboutissants de la problématique. C’est souvent la présence ou non d’une telle réflexion qui fera souvent la différence entre une utilisation parfois malhabile de la technologie et une appropriation confiante qui devient véritablement un atout dans l’atteinte des objectifs organisationnels.
Soutenir les organismes communautaires
Si l’événement a permis à plusieurs organismes communautaires de rencontrer des organisations expertes en TI, il a aussi permis à celles-ci de se rencontrer et d’unir leurs efforts dans la promotion des approches solidaires et ouvertes du Web et des TI. À cet égard, il importe de souligner le tandem mis sur pied entre Commun-IT et la coopérative Pilote numérique, lesquels ont coanimé la présentation d’ouverture de l’événement.
Chacune en lien avec les milieux communautaires, soit dans le réseau francophone ou anglophone, les deux organisations se sont constituées de façon parallèle au cours de la dernière année en visant les mêmes problématiques. Lorsqu’elles ont pris contact au cours de l’automne, la volonté de collaboration fut instantanée: « Nous sommes très heureux que la coop Pilote numérique ait été présente à l’événement, c’est une façon pour nous de réunir les réseaux francophone et anglophone et travailler ensemble vers un but commun, soit de soutenir la mission des organismes communautaires en faisant la promotion d’une utilisation intelligente et critique des TI ».
À une époque où l’utilisation généralement prônée des TI tourne autour du divertissement et de la consommation, il est rassurant de voir émerger des organisations qui cherchent plutôt à soutenir une appropriation citoyenne et critique d’outils technologiques qui comportent un potentiel d’innovation sociale qui commence à peine à se dévoiler.
Marc Ouimet est membre fondateur et coordonnateur de la coopérative de solidarité Pilote numérique. Il a coanimé, avec Spencer Mann, la présentation d’ouverture de l’événement Tech-Works et y a également présenté un atelier sur les éléments d’une présence Web efficace pour les petites organisations.